Ladakh

Đây từng là một phần của Tây Tạng trước khi thuộc về Ấn Độ. Do đó, Ladakh mang đậm văn hóa Tây Tạng với nhiều thánh địa nằm xen giữa các dãy núi. Đi Ladakh khá giống Hà Giang ở Việt Nam do cung đường khá đẹp. Đây cũng nút thắt quan trọng trên con đường tơ lụa xưa kia. Một điều cần lưu ý ở Lakdah là bạn sẽ phải ăn chay vì thịt lợn bị cho là dơ bẩn, bò là vật thiêng nên chỉ lấy sữa, gà thì không nuôi được.

Cờ lungta trên đỉnh Ladakh.

Một số địa điểm tham quan ở đây gồm có tháp Shanti Stupa được xây bởi người Nhật, tu viện Namgyal Tsemo được xây trên pháo đài đã sụp đổ với bức tượng Maitreya Buddha được tạc hoành tráng, sân đấu Ladakh Polo - nơi cưỡi ngựa và chơi cầu từ ngàn xưa đến nay vẫn được sử dụng cho những buổi lễ hội… Các đền tháp và tu viện đều có cờ phong mã (cờ lungta) nhiều màu sắc đại diện cho Tam Bảo của đạo Phật. Nếu thấy cờ rơi thì bạn cũng đừng giẫm lên vì đây là điều cấm kỵ.

Một ốc đảo nằm ngay giữa sa mạc.

Thung lũng Nubra

Thung lũng Nubra, còn gọi là thung lũng hoa, với nhiều sa mạc, nhưng có sông Shyok và Nubra chảy qua, tạo thành vùng ốc đảo màu mỡ trồng nhiều lúa mì, khoai, đậu và các loại hạt. Giữa thung lũng là làng Diskit và làng Hunder với nhiều đàn lạc đà hai bướu đặc trưng. Cung đường đèo chạy xuống thung lũng rất đẹp và còn có cả tuyết rơi trên sa mạc vào mùa đông.

Thung lũng Nubra với nhiều đền đài. 

Khoảng cuối tháng 9 và đầu tháng 10 là mùa thấp điểm. Đi trong khoảng thời gian này vừa ít người, trời se lạnh lại xong vụ mùa gặt nên cây cối vàng ươm trên mọi nẻo đường. Tượng phật Maitreya là điểm đến tham quan hút khách hành hương nhất. Nhưng đối với những ai thích nghỉ dưỡng thì không nên bỏ qua Nubra Organic Retreat.

Ở đây có loài lạc đà hai bướu đặc trưng.

Nubra Organic Retreat là khu vườn chuyên phục vụ đồ ăn tự cung tự cấp. Bạn sẽ được tham quan vườn rau trái, hái hoa quả và được chế biến thành buffet ăn ngay giữa vườn. Cảm giác mọi thứ xanh tươi ngay giữa sa mạc mênh mông thật sự là trải nghiệm khó quên. Ngoài ra, nơi đây còn có dịch vụ cưỡi lạc đà và xem múa hát truyền thống với giá 50 rupee/người, tương đương 35.000 đồng.

Nubra Organic Retreat là khu vườn chuyên phục vụ đồ ăn tự cung tự cấp.

Hồ Pangong

Hồ Pangong có nghĩa là hồ của thảo nguyên cao. Đây là một hồ nước mặn, không có cá, nhưng rất xanh vì nồng độ muối cao. Mùa đông, hồ đóng băng thành một con đường băng bằng phẳng, nếu đi hết hồ thì sẽ đến Ladakh. Nơi đây cũng nổi tiếng khi bộ phim "Three Idiots" (3 chàng ngốc) được quay tại đây.

Hồ Pangong nước mặn, không có cá, nhưng rất xanh vì nồng độ muối cao.

Đường đến hồ có tu viện Hemis, đèo Chang La, sông Pagal Naala, trang trại bò Yak, làng nghề làm lụa Kashmir và nhiều loài sóc chuột Marmot siêu dễ thương. Quanh khu vực hồ bán rất nhiều đồ ăn, chủ yếu là đậu và rau củ ninh nhừ kiểu cà ri, bánh nan, trà và chuối. Đặc sắc nhất là món Maggi (mì gói vị cà ri) và món Momo (há cảo chiên vị cà ri).

Cao tốc Manali

Con đường này dài 490 km, băng qua ba con đèo, rất nhiều ngọn núi và làng mạc. Đây gần như là con đường trải nhựa duy nhất giữa sa mạc mênh mông. Bạn sẽ được quan sát rất nhiều thứ thú vị hai bên đường như các loài báo tuyết, dê núi, linh dương, mèo tuyết… sống trong tự nhiên, các dạng ao hồ sông suối trong xanh và tuyết phủ trên các đỉnh núi cao. Bạn còn có thể ghé công viên sinh thái quốc gia Hemis với nhiều loài đặc trưng sống trên sa mạc.

Cao tốc Manali gần như là con đường trải nhựa duy nhất giữa sa mạc mênh mông.

Thời tiết trên cao tốc Manali vừa lạnh mà lại vừa nắng. Một kỷ niệm khó quên của chuyến đi là bạn nên ngủ đêm trên cung đường này và nhìn ngắm bầu trời sao hùng vĩ. Cảm giác lúc đó sẽ không khác gì hòa mình vào vũ trụ bao la.

Nếu có cơ hội, bạn nên ngủ đêm trên cung đường này và nhìn ngắm bầu trời sao hùng vĩ.

Thung lũng Spiti

Spiti nghĩa là ở giữa, do đó thung lũng này cũng là vùng chuyển tiếp giữa Ấn Độ và Tây Tạng. Ở đây có hai tu viện lớn là Tabo và Kye.

Thung lũng Spiti nhìn từ trên cao.

Tabo nằm trong một lòng chão lõm, xung quanh là nhà dân, và có rất nhiều hang động khoét vào núi đá quanh tu viện dành cho thiền sư tu tập. Khu vực lân cận Tabo monastery có rất nhiều vườn táo trĩu quả chứ không hề khô cằn sỏi đá.

Kye thì lại nằm giữa thung lũng bạt ngàn với nhiều làng mạc. Trong đó có làng Komic, ngôi làng cao nhất thế giới, và làng Langza, nơi người dân thân thiện và nấu ăn cực ngon. Món cà ri đậu với khoai tây là đặc sản ở đây.

Món cà ri đậu với khoai tây là đặc sản Bắc Ấn.

Ngoài ra, còn có làng Dhankar là ngôi làng lớn nhất nằm ngay rìa vách đá với khu vực hồ nước ngọt màu xanh ngọc bích tuyệt đẹp. Ở đây có các món trứng ăn với bánh mì, ngũ cốc và bánh crepe chuối rất ngon.

Minh Thái