Nếu có dịp đến Sri Lanka – hay còn được biết đến với tên gọi Tích Lan, chắc hẳn sẽ không ít người phải cảm thấy bất ngờ khi biết miền bắc của quốc đảo này từng phải chịu đựng một cuộc nội chiến kéo dài suốt 22 năm và chỉ mới kết thúc vào năm 2009. Còn các khu vực ở phía Nam từng bị tàn phá bởi trận sóng thần Boxing Day vào năm 2004 với rất nhiều thiệt hại về người và của. Sau 6 năm kết thúc nội chiến, miền Bắc của Sri Lanka đang nổi lên như là một địa điểm du lịch chính với những khu rừng nhiệt đới tươi tốt và những bãi biển nguyên sơ. Rất nhiều khách sạn mới, hệ thống đường sắt và sân bay đang được xây sửa lại. Tuy nhiên các tỉnh miền Trung với những đền thờ, đồn điền trà cùng lịch sử phong phú và bờ biển phía Nam với các pháo đài vẫn là điểm đến phổ phổ biến nhất.

Cinnamon Hotels & Resorts và Chaaya Hotels là hai thương hiệu nổi tiếng với chuỗi khách sạn 5 sao sang trọng có thể được tìm thấy ở nhiều thành phố lớn tại Sri Lanka. Giá cả không quá đắt đỏ cũng là một trong những yếu tố khiến hai thương hiệu này trở thành chọn lựa hàng đầu của các du khách.

Nếu đi du lịch đến phía Nam, các bạn có thể thuê những biệt thự rộng rãi, xinh đẹp nằm ngay gần bãi biển. Ví dụ như Teak House ở Tangalle. Biệt thự ở đây gồm 2 phòng ngủ, nằm cách bãi biển chỉ vài mét và có giá vào khoảng 300USD một đêm. 

Do sự ảnh hưởng của Ấn Độ, nhiều món ăn ở đây rất giống với ẩm thực Kerala. Cơm và cà ri là hai thực phẩm chủ yếu được dùng trong bữa trưa và bữa tối. Nếu bạn là người yêu thích những món ăn từ hải sản thì không thể bỏ qua khu vực phía Nam, nơi rất nổi tiếng với mực, cá ngừ và cả cá khô. Món ăn rất phổ biến ở Sri Lanka là Lamprais – cơm nấu với cà ri và bánh mì dẹt ăn cùng thịt gà hoặc thịt bò.

Khi đến thủ đô Colombo, bạn nên ghé thăm nhà hàng Ministry of Crab nằm trong khách sạn Cinnamon Grand. Nó cũng được biết đến như là nơi phục vụ trà chiều tốt nhất ở Sri Lanka. Còn nếu không hợp khẩu vị với các món ăn truyền thống của đất nước này, bạn cũng có thể lựa chọn cho mình nhà hàng Park Street Mews vì ở đây có phục vụ cả những món ăn châu Âu. 

Kandy – cố đô của Sri Lanka và nằm cách thủ đô bây giờ là Colombo 116km, là nơi rất được lòng các khách du lịch khi sở hữu những đồn điền chè, cánh đồng lúa và đền thờ. Nơi nổi tiếng nhất ở Kandy là Dalada Maligawa hay còn gọi là Đền Răng Phật vì theo truyền thuyết đây là nơi cất giữ xá lợi răng của Đức Phật. Cứ vào cuối tháng 7, đầu tháng 8 hàng năm tại đây đều tổ chức lễ hội Kandy Esala Perahera với rất nhiều vũ công và các chú voi tham gia, tạo nên một sinh hoạt tín ngưỡng hết sức độc đáo và hoành tráng. Một lưu ý là khi đến với ngồi đền tôn nghiêm và cổ kính này, tất cả các du khách và kể cả dân địa phương đều phải tháo bỏ giày dép và đi chân trần.

Pháo đài đá Sigiriya với hình dáng của một con sư tử nằm trên núi đá cao 370m thuộc trung tâm quận Matale là nơi được nhiều người đánh giá sẽ trở thành kỳ quan thế giới thứ 8 trong tương lai. Theo truyền thuyết vào năm 477 sau Công nguyên, vua Kashyapa đã cho xây dựng một lâu đài trên đỉnh núi mang hình con sư tử dũng mãnh. Mặc dù cho đến bây giờ tòa lâu đài này đã không còn nguyên vẹn nhưng nhiều du khách vẫn bỏ ra hơn 1 tiếng đồng hồ để đi bộ lên đỉnh núi, tham quan những dấu tích còn lại như những tấm bích họa trên vách hang hay hồ nước được xây dựng từ đá liền khối trông giống như bể bơi.

Pinnawala Elephant Orphanage nằm ở tỉnh Sabaragamuwa của Sri Lanka, được coi là “cô nhi viện” dành cho các chú voi con mồ côi được tìm thấy trong các khu rừng. Những chú voi con này sau khi bị voi mẹ bỏ rơi đa phần đều lâm vào tình trạng bị thương hoặc bị bệnh. Có nhiều con còn bị rơi xuống hố hay khe núi trong lúc đi tìm nước. Chính vì thế mà Bộ bảo tồn động vật thiên nhiên hoang dã của Sri Lanka đã quyết định thành lập Pinnawala Elephant Orphanage vào năm 1975 để chăm sóc và bảo vệ cho những chú voi con này. Nó cũng được lên kế hoạch để thu hút khách du lịch trong và ngoài nước, nguồn thu từ đó sẽ được dùng để duy trì khu bảo tồn này. Nơi đây được mở cửa các ngày trong tuần. Các du khách có thể theo dõi các chú voi con tắm ở bờ sông hay các nhân viên đang cho voi con mới sinh bú bình.

Diện tích: 65.610 km2

Dân số: hơn 20 triệu người

Tiền tệ: Đồng Rupee Sri Lanka

Múi giờ: MGT + 5,5 giờ

Ngôn ngữ: tiếng Sinhala

Tôn giáo: khoảng 70% là Phật tử. Còn lại là Ấn giáo, Hồi giáo và Thiên chúa giáo.

Thời điểm nên đi: Sri Lanka là quốc gia nhiệt đới với mùa khô và mùa mưa kéo dài riêng biệt. Ở phía Nam và phía Tây, mùa mưa kéo dài từ tháng 5 đến tháng 8 và mùa khô kéo dài từ tháng 12 đến tháng 3. Ở phía Bắc và phía Đông, mùa khô kéo dài từ tháng 5 đến tháng 12.

Sri Lanka là một đất nước an toàn để đi du lịch nhưng các bạn vẫn nên đề phòng những rủi ro, bất trắc. Ở đây, tuk tuk là an toàn và đáng tin cậy nhưng taxi với giá cả phải chăng là phương tiện nên được sử dụng vào buổi tối.

Tàu ở Sri Lanka đa phần đều đã quá cũ và chậm, mất nhiều thời gian hơn đi với xe bus nhưng hành trình tàu chạy qua vùng đồi núi tại tỉnh miền Trung lại là một lựa chọn tuyệt vời khi bạn có thể ngắm nhìn cảnh quan thiên nhiên ngoạn mục.

Người dân Sri Lanka rất thân thiện và dễ thương. Bạn đừng ngạc nhiên khi ngay từ lần đầu gặp mặt, một người xa lạ sẽ hỏi bạn đang đi đâu, bạn đang làm gì hay bạn đã kết hôn chưa.

Tiền tip ở các khách sạn, nhà hàng và quán bar tại quốc đảo này là 10% trị giá hóa đơn thanh toán.