Trong ký ức của không ít người, hương vị thân thuộc nhất lại đến từ những món ăn dân dã xuất hiện trên mâm cơm gia đình mỗi ngày. Cà tím bung đậu phụ là một món ăn như thế, giản dị, tiết kiệm nhưng đủ sức níu chân người thưởng thức bằng vị ngọt thanh và mùi thơm đặc trưng của đồng quê.

Từ lâu, cà tím đã trở thành loại rau quả quen thuộc trong bữa cơm của người dân vùng đồng bằng Bắc Bộ. Vào mùa hè, khi những giàn cà sai trĩu quả, các bà, các mẹ thường chế biến thành nhiều món khác nhau như cà nướng, cà om, cà bung hay cà xào. Trong đó, cà tím bung đậu phụ được yêu thích bởi cách làm đơn giản nhưng mang đến hương vị hài hòa, dễ ăn trong những ngày nắng nóng.

Nguyên liệu cho món ăn không cầu kỳ. Chỉ cần vài quả cà tím tươi, vài bìa đậu phụ, cà chua, hành lá, tía tô cùng một số gia vị quen thuộc là đã có thể tạo nên món ăn hấp dẫn. Nhiều gia đình còn cho thêm lá lốt hoặc nghệ tươi để tăng hương thơm và màu sắc.

Để món ăn ngon, cà tím sau khi cắt miếng thường được ngâm nước muối loãng khoảng 15 phút nhằm giảm thâm và bớt vị chát. Đậu phụ cắt miếng vuông vừa ăn rồi chiên vàng đều các mặt. Cà chua bổ múi cau, hành lá và tía tô rửa sạch, thái nhỏ.

Phi thơm hành khô với chút dầu ăn, cho cà chua vào xào mềm để tạo màu tự nhiên. Tiếp đó cho cà tím vào đảo đều, thêm nước vừa ngập mặt nguyên liệu rồi đun nhỏ lửa. Khi cà bắt đầu mềm, cho đậu phụ chiên vào om cùng để các nguyên liệu thấm vị. Cuối cùng nêm nếm gia vị vừa ăn, rắc hành lá, tía tô và lá lốt thái nhỏ trước khi tắt bếp.

Điểm hấp dẫn của cà tím bung đậu phụ nằm ở sự hòa quyện giữa các nguyên liệu. Cà tím mềm nhưng không nát, thấm đẫm nước dùng ngọt thanh. Đậu phụ chiên vàng bên ngoài nhưng vẫn giữ được độ mềm bên trong. Hương thơm của tía tô, lá lốt quyện cùng vị chua dịu của cà chua tạo nên một món ăn thanh mát, rất phù hợp trong những ngày hè oi ả.

Trong đời sống của người Bắc xưa, đây còn là món ăn thể hiện sự khéo léo và tiết kiệm của người nội trợ. Từ những nguyên liệu sẵn có trong vườn nhà, họ vẫn có thể chuẩn bị một món ăn đủ dinh dưỡng cho cả gia đình. Vì vậy, cà tím bung đậu phụ không chỉ là món ăn thường nhật mà còn gắn liền với ký ức về những bữa cơm quê đầm ấm.

Ngày nay, giữa vô vàn món ăn hiện đại, cà tím bung đậu phụ vẫn giữ được vị trí riêng trong nhiều gia đình. Món ăn ấy nhắc nhớ về những mùa hè nơi làng quê Bắc Bộ, nơi tiếng ve ngân vang ngoài ngõ và mâm cơm chiều luôn có những hương vị bình dị nhưng đầy yêu thương.

Hồng Hoa (Tổng hợp)