Người ta thường nói, những người đóng vai hài lại là những người buồn nhất, rằng đằng sau mặt nạ chú hề là khuôn mặt buồn nhất thế gian. Điều đó có thể đúng, cũng có thể do con người ủy mị áp đặt lên những nhân vật hài mà họ hay xem. Thế nhưng khi khắp các trang báo phủ kín tin tức diễn viên hài, diễn viên nổi tiếng, diễn viên được yêu quý Robin Williams qua đời ngày 11/08 với nguyên nhân ban đầu được công bố là tự tử do chứng trầm cảm tuổi già, nhiều người lại nghĩ đến nhận định trên và ngậm ngùi với cuộc đời nhiều thăng trầm của ông.  

Cống hiến cho nền điện ảnh với những vai hài, sau cùng, Robin Williams để lại cho thế giới lại là những giọt nước mắt. Chết, kết cục chung của loài người. Nhưng cái chết của ông, đột ngột và đau đớn. Người hâm mộ thì quá sức bàng hoàng, nhói lòng. Ông ra đi bỏ lại những bộ phim còn đang dang dở. Người chỉ nghe danh ông thì xót xa. Một tài năng, một nhân vật kỳ cựu với nụ cười hiền thế, sao bỗng nhiên chọn cách kết thúc đời mình. Và khi ông ra đi, tiếng cười mà ông từng mang lại từ những vai diễn hài hước, trong một thời gian dài nữa sẽ phảng phất một nỗi buồn mất mát chưa kịp nguôi ngoai. Thế nhưng dù sao, người sống cũng chẳng thể làm được gì cho những người đã khuất. Người yêu điện ảnh chỉ còn biết tưởng nhớ đến những đóng góp của ông, cầu mong cho ông thanh thản và cầu chúc sự an lành đến những người thân của ông. 

Tạm gác lại nỗi bàng hoàng chung đang bao phủ toàn giới điện ảnh, chúng ta cùng xem lại những vai diễn để đời của ông, trong đó, bên cạnh những vai khiến khán giả cười rúc rích hay cười nghiêng ngả, là những vai tâm lý sâu sắc mang lại cho ông nhiều giải thưởng và đề cử danh giá.

Khởi nghiệp là một diễn viên hài và trong thời kỳ bắt đầu sự nghiệp, Robin Williams tham gia khá nhiều vào những series phim truyền hình. Nhưng phải đến vai diễn Mork trong series phim truyền hình hài hước “Mork & Mindy” kéo dài từ 1978 đến 1982, Williams chính thức được công nhận là diễn viên thực thụ, chứ không thuần là diễn viên hài. Mork là một cư dân của hành tinh Ork đến Trái Đất bằng tàu không gian hình quả trứng, với nhiệm vụ quan sát nghiên cứu hành vi của con người. Mork được yêu cầu đến Trái Đất trên thực tế là để trục xuất khỏi hành tinh Ork, nơi mà sự hài hước là không được phép. Tại đây, Mork gặp Mindy (do Pam Dawber thủ vai), một cô gái 21 tuổi đang trong tâm trạng buồn chán và thất vọng sau khi mâu thuẫn với bạn trai. Và những câu chuyện hài hước bắt đầu từ đây.

Với vai diễn Mork, Williams đóng mác cho mình một hình ảnh diễn viên hài lập dị, có phần “chập mạch”. Đây cũng là vai diễn đầu tiên ông đảm nhận vai chính, đưa ông trở thành diễn viên vài được yêu thích nhất thập niên 70&80, khởi đầu cho con đường sự nghiệp rộng mở, thành công, nhiều thành tựu và nhiều người yêu quý như chúng ta đã được chứng kiến. 

Trong “Mrs. Doubtfire”, Robin Williams đóng vai chính và tham gia đồng sản xuất. Xuất hiện ở đầu phim trong vai Daniel Hillard, một người đàn ông có tài năng nhưng hiện đang thất nghiệp. Vợ Daniel, Miranda (do Sally Field thủ vai) cho rằng ông là người vô trách nhiệm, rằng cuộc hôn nhân của họ đang bên bờ băng giá. Cô đệ đơn ly hôn và tại buổi điều trần đầu tiên, Miranda được tạm cấp quyền nuôi 3 đứa con của họ.

Nhưng Daniel không đời nào “để yên” cho Miranda. Khi biết Miranda có ý định thuê người giúp việc, tận dụng tài năng lồng tiếng của mình, ông giả giọng gọi điện cho cô để xin nhận việc. Cuối cùng, nhờ sự giúp sức của một người bạn đồng tính làm chuyên gia trang điểm, Daniel giả trang thành một phụ nữ lấy tên Doubtfire để đến phỏng vấn và hài hước là, “bà” Doubtfire được nhận, kể từ đó “bà” được đến ở chính căn nhà của mình, cạnh vợ mình và trông nom những đứa con của mình.

“Mrs. Doubtfire” được chuyển thể từ tiểu thuyết “Madame Doubtfire” của Anne Fine. Bộ phim giành được giải Oscar cho “Hóa trang xuất sắc nhất” và được Viện phim Mỹ xếp vào danh sách “100 phim hài hay nhất mọi thời đại”.

“Dead Poet Society” là một trong những phim tâm lý để đời của Robin Williams. Vào vai John Keating, một thầy giáo tiếng Anh có niềm yêu thích với thơ ca, truyền cảm hứng yêu thích của mình đến với học sinh và khích lệ chúng dùng thơ ca để mỗi ngày trôi qua thi vị và có ý nghĩa hơn. John Keating mang đến một phương pháp dạy và học tự do, cởi mở, những tư tưởng triết lý của những tác giả mà ông giới thiệu đã ảnh hưởng tích cực và sâu sắc đến học trò, khơi gợi niềm đam mê và ước mơ trong chúng.

“Dead Poet Society” nhận được giải Oscar cho “Kịch bản xuất sắc nhất” cùng nhiều đề cử danh giá khác. Vai diễn thầy giáo John Keating cũng mang lại đề cử giải “Nam diễn viên chính xuất sắc nhất” cho Robin Williams, tuy nhiên, giải Oscar năm đó đã thuộc về Danial Day-Lewis trong phim “My Left Foot”.

“Good Morning, Vietnam” là bộ phim hài có chủ đề chiến tranh được lấy bối cảnh ở Sài Gòn năm 1965 trong cuộc chiến Việt Nam. Robin Williams vào vai Adrian Cronauer, một người phát nhạc trên đài phát thanh được phân công tiếp nhận một chương trình phát thanh của đài Sài Gòn. Trái ngược với không khí ảm đạm của chiến tranh, với khiếu hài hước và tinh thần lạc quan, Cronauer mang đến một chương trình phát thanh ngẫu hứng và vui nhộn. Cronauer luôn bắt đầu chương trình của mình bằng một câu chào to đầy hứng khởi: "Goooooood morning, Vietnaaaaam".

Ngoài sự tỏa sáng của Williams mang lại cho ông đề cử Oscar cho “Nam diễn viên chính xuất sắc nhất”, “Good Morning, Vietnam” còn hấp dẫn bởi không khí âm nhạc tràn ngập với những bản rock’n’roll kinh điển.

“Good Will Hunting” là câu chuyện tài tình về sự vươn lên một thần đồng toán học trẻ tuổi xuất thân từ giai cấp lao động và vượt qua nỗi uất ức với thế giới để hướng tới mối quan hệ lành mạnh với một cô gái và với cả phần còn lại của thế giới. 

Matt Damon vào vai Will Hunting, một thanh niên 21 tuổi có trí thông minh của thiên tài nhưng đang làm một công việc hết sức bình thường tại Viện Công nghệ Massachusetts. Will sau khi vướng vào rắc rối, có xu hướng tự hủy hoại mình nhưng may mắn anh được tới 4 người lôi lại và vươn lên trở thành một “Will Hunting tốt đẹp”, trong đó vai trò lớn nhất đến từ nhân vật của Robin Williams. Williams vào vai một cách tài tình nhân vật Sean Maguire, một tiến sĩ tâm lý, người đã thách thức các cơ chế phòng thủ của Will, khiến anh trở nên dần cởi mở hơn và dẫn dắt anh xây dựng các mối quan hệ với những người xung quanh.

Với kinh phí khiên tốn, nhưng “Good Will Hunting” thắng lớn cả về mặt nghệ thuật và doanh thu. Chỉ trong 2 ngày đầu ra mắt, “Good Will Hunting” đã thu lại được kinh phí bỏ ra. Và trong mùa Oscar năm ấy, “Good Will Hunting” nhận được đến 9 đề cử và giành được 2 giải - 1 cho Robin Williams sau 3 lần về tay không trước đó, 1 cho “Kịch bản xuất sắc nhất” của Matt Damon và Ben Afleck.