Với bất cứ ai, khi gặp Phạm Thị Hồng Lệ lần đầu tiên, có lẽ không nghĩ cô gái quê Bình Định này là một vận động viên marathon. Bởi, thân hình nhỏ bé của Hồng Lệ, khó ai có thể tưởng tượng đủ sức để chạy được quãng đường hơn 40km.

Thế nhưng, ý chí  cùng sự khổ luyện đã giúp cô gái quê Bình Định ngày càng bản lĩnh. Hồng Lệ trở thành cái tên "đáng gờm" trên đường chạy marathon tại các giải trong nước và quốc tế.

Sinh ra trong một gia đình có 6 anh chị em, hoàn cảnh khó khăn. Từ khi mấy chị em Lệ còn nhỏ, cha mẹ đã phải bươn chải đủ nghề để kiếm sống, lo cho các con ăn học. Suốt một thời gian dài, cuộc sống gia đình vất vả. Lớn lên trong hoàn cảnh đó, Hồng Lệ và các anh chị em đều có tính tự lập rất cao, không dựa dẫm vào ai.

 

Sau nhiều năm, Hồng Lệ đi thi đấu các giải và đạt thành tích cao, tiền thưởng kiếm được cũng giúp đỡ đần cha mẹ phần nào. Bây giờ, cuộc sống gia đình chưa phải giàu san,  sung túc nhưng Hồng Lệ cảm thấy vui vì cha mẹ đã đỡ vất vả hơn ngày xưa.

Là người con của quê hương đất võ Bình Định, từ khi còn là học sinh tiểu học, Hồng Lệ cũng đam mê và thích tập võ. Năm hoc cấp 2, Hồng Lệ mạnh dạn xin cha mẹ đi học võ. Nhưng gia đình không đủ điều kiện để đóng học phí 60.000 đồng/tháng nên ước mơ luyện võ của cô gái trở nên dang dở. Không có duyên với võ, Hồng Lệ quyết định chuyển sang điền kinh. 

Đằng sau vinh quang là những nhọc nhằn, vất vả và mồ hôi.

Cơ duyên đến với điền kinh của Hồng Lệ cũng rất tình cờ. Lúc còn là học sinh cấp 2, Lệ tham gia cuộc thi tại trường ở cự ly 800m và giành giải nhì. Cô nữ sinh năm đó được chọn đi thi huyện rồi thi tỉnh. Năm 2013, Hồng Lệ được chọn đội tuyển điền kinh tỉnh Bình Định và sau đó đã giành được 2 HCĐ chạy 5.000 m, 10.000 m tại Đại hội TDTT toàn quốc năm 2014.

Bước ngoặt lớn sau ca mổ ruột thừa

Khi đam mê với đường chạy còn rộng dài phía trước, tháng 9/2016, Hồng Lệ phải trải qua ca mổ ruột thừa. Đó cũng là thời điểm khiến cho sự nghiệp của cô gái quê Bình Định có những thay đổi. Hồng Lệ tăng từ 42kg lên 47kg. Chính lần trải qua ca phẫu thuật cũng ảnh hưởng phần nào đến thành tích của Hồng Lệ.

"Lúc đó, vị trí của tôi ở tuyển điền kinh quốc gia bị lung lay, không còn nằm trong top 3. Nếu tiếp tục tập tôi cũng lo sẽ không còn giữ được phong độ. Cho nên, khi nghe huấn luyện viên định hướng sang marathon tôi đã thử sức. Không ngờ quyết định đó là đúng đắn", Hồng Lệ tâm sự.

Những ngày đầu tiên đến với marathon, Hồng Lệ háo hức nhưng cũng có những lo lắng. Bởi, tập marathon là quá trình rất khắc khổ, cường độ tập luyện lớn. Mỗi buổi có thể phải chạy đến 30-40km.

"Thú thực khi mới bắt đầu sang marathon, cường độ tập luyện rất vất vả và khó khăn. Lúc đó, cũng chỉ biết động viên bản thân phải cố gắng. Huấn luyện viên cũng vạch rõ hướng đi, sự phát triển của bộ môn này, nắm chắc đối thủ là ai và có cách chăm sóc kỹ lưỡng cho cơ thể. Chỉ 1 năm sau đó, Lệ đã vô địch quốc gia ở đường chạy marathon", Hồng Lệ nhớ lại.

Nhưng để có được thành tích đó, Hồng Lệ cũng trải qua những ngày đầu tiên thật sự gian truân. Cô gái trẻ còn nhớ những ngày đầu tiên chạy 40km với cường độ cao, khi về nhà mệt mỏi toàn thân. "Lệ muốn ngủ mà không ngủ được, ăn không ăn được, cảm giác cả người mệt mỏi. Lúc đó, phải cố gắng phục hồi cơ và ăn bổ sung nhiều hơn, thả lỏng, massage, ngâm chân trong đá", Hồng Lệ chia sẻ về sự khổ luyện. 

Cho đến bây giờ, Hồng Lệ thầm cảm ơn sự định hướng của huấn luyện viên. Sự thay đổi sang marathon đầy thử thách nhưng chính nó đã cho Lệ sự trở lại, mang đến thành tích và sự phát triển mọi mặt.

Chia sẻ về chế độ ăn uống của vận động viên marathon, Lệ cho biết, lượng thức ăn phải nạp vào cơ thể của một vận động viên marathon phải gấp 3 những vận động viên khác mới có thể tích luỹ đủ dinh dưỡng cho quá trình luyện tập. Ngoài đồ ăn hằng ngày, Hồng Lệ còn phải bổ sung thêm vitamin, trái cây... 

Nhờ tinh thần thép và sự nỗ lực trong mỗi bước chạy mà Lệ đã vượt qua được sự sợ hãi, biến đường chạy 42km thành nội dung sở trường của mình. Thành tích của cô gái quê Bình Định ngày càng được cải thiện và tấm HCĐ ở Sea Games 2019 chính là quả ngọt.

"Lệ luôn quan niệm và tự áp lực cho mình phải luôn cải thiện bản thân, cố gắng đạt được thành tích cao hơn. Lệ là người không bao giờ hài lòng với thành tích của mình. Những lúc chạy trên đường, xung quanh không có ai, chỉ nghĩ đến những ngày tập luyện vất vả, nghĩ đến gia đình, huấn luyện viên động viên để cố gắng hoàn thành bài thi của mình", Hồng Lệ chia sẻ.

Đằng sau ánh hào quang của vinh quang, của những huy chương giành được, nhiều người hẳn chưa quên giây phút Hồng Lệ ngất xỉu khi vừa về đích tại Sea Games 2019.

Hồng Lệ từng chia sẻ về giây phút đó: "Tôi không nghĩ rằng khi về đến đích thì sức mình lại cạn kiệt đến thế. Sau khi về đích thì sức khỏe của tôi lịm dần, bác sĩ bảo tôi bị kiệt sức, thiếu oxy. Lúc đó, tôi không cử động được nên phải thở oxy".

Hình ảnh đời thường của Hồng Lệ cũng nữ tính, xinh đẹp như biết bao cô gái.

Hiện nay, các giải chạy marathon được tổ chức rất nhiều. Bên cạnh đó, phong trào marathon cũng phát triển rộng khắp. Hồng Lệ khuyên, những người tham gia chạy marathon phải giữ được sự kiên trì, bền bỉ.

"Đoạn đầu cố gắng chạy nhanh, đoạn sau dễ bị mệt. Điều quan trọng ở marathon là cách phân phối sức. Cách phân phối sức không tự nhiên mà có, phải qua luyện tập. Nếu muốn chinh phục đường chạy phải tập luyện. Trước khi chạy phải tự cảm nhận sức khoẻ, tập trung phân phối sức hợp lý", Hồng Lệ khuyên.

Ngoài đường chạy, Hồng Lệ cũng là một cô gái nữ tính, biết làm đẹp và luôn nở nụ cười tươi. Hiện, Hồng Lệ đã có bạn trai cũng từng là một vận động viên. Chính điều này giúp 2 người thấu hiểu công việc, thông cảm và động viên nhau những lúc mệt mỏi chán nản nhất.

Năm 2023 này, sự kiện quan trọng nhất với thể thao Việt Nam là Sea Games 32 ở Campuchia. Với Hồng Lệ, những ngày này, cô đang đổ mồ hôi trên đường chạy để hy vọng hái quả ngọt là huy chương vàng ở nội dung chạy 42km marathon vào tháng 5 tới. 

Anh Minh