Nghiên cứu được công bố trên tạp chí “Pediatrics”, tại Bệnh viện St. Michael. Các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu gần 9.000 trẻ em và cho rằng những trẻ ăn chay có các chỉ số tăng trưởng và dinh dưỡng tương dương với trẻ ăn thịt. 

Các nhà nghiên cứu đã đánh giá 8.907 trẻ em ở Canada từ 6 tháng đến 8 tuổi. Họ thu thập dữ liệu từ năm 2008 đến năm 2019. Các trẻ em tham gia được phân loại theo tình trạng ăn chay - được định nghĩa là chế độ ăn kiêng trừ thịt - hoặc tình trạng không ăn chay.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy trẻ em ăn chay có chỉ số khối cơ thể trung bình (BMI), chiều cao, sắt, vitamin D và mức cholesterol tương đương với những trẻ ăn thịt. Các phát hiện cũng cho thấy bằng chứng rằng trẻ em ăn chay có tỷ lệ thiếu cân cao hơn gần hai lần, được định nghĩa là dưới phân vị thứ ba của BMI. Không có bằng chứng về mối liên quan với thừa cân hoặc béo phì.

Theo Tiến sĩ Jonathon Maguire - tác giả chính của nghiên cứu và là bác sĩ nhi khoa tại Bệnh viện Y tế Thống nhất St. Michael (Toronto, Canada) trong 20 năm qua, chế độ ăn dựa trên thực vật ngày càng phổ biến và môi trường thực phẩm thay đổi giàu thực vật. Tuy nhiên, họ chưa thấy nghiên cứu về kết quả dinh dưỡng của trẻ em theo chế độ ăn chay ở Canada. Nghiên cứu này chứng minh rằng trẻ em Canada theo chế độ ăn chay có các biện pháp dinh dưỡng tăng trưởng và sinh hóa tương đương với trẻ em không ăn chay. Chế độ ăn chay có liên quan đến tình trạng nhẹ cân cao hơn và cần phải lập kế hoạch ăn kiêng cẩn thận cho trẻ nhẹ cân khi xem xét chế độ ăn chay.

Thiếu cân là một dấu hiệu của tình trạng suy dinh dưỡng và có thể là dấu hiệu cho thấy chất lượng khẩu phần ăn của trẻ không đáp ứng được nhu cầu dinh dưỡng để hỗ trợ sự phát triển bình thường của trẻ. Đối với trẻ em ăn chay, các nhà nghiên cứu nhấn mạnh khả năng tiếp cận với các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe, những người có thể cung cấp theo dõi tăng trưởng, giáo dục và hướng dẫn để hỗ trợ sự tăng trưởng và dinh dưỡng của trẻ.

Theo Tiến sĩ Maguire, các mô hình ăn kiêng dựa trên thực vật được công nhận là một mô hình ăn uống lành mạnh vì tăng lượng trái cây, rau, chất xơ, ngũ cốc nguyên hạt và giảm chất béo bão hòa. Tuy nhiên, có rất ít nghiên cứu đánh giá tác động của chế độ ăn chay đối với sự phát triển và tình trạng dinh dưỡng của trẻ nhỏ. Chế độ ăn chay có vẻ phù hợp với hầu hết trẻ em. 

Ngọc Huyền – Theo timesofindia