Mới đây, chính quyền thị trấn Daijiapu ở miền Đông Nam Trung Quốc đã tập hợp 30 cô gái đến tuổi lấy chồng trong địa phương để ký một cam kết không đòi "tiền thách cưới" cao, một tín hiệu rõ ràng về sự đổi mới trong phong tục cổ truyền. Trong đó, người đàn ông thường phải đưa sính lễ cho gia đình của người vợ tương lai như một điều kiện cho việc kết hôn.

Chính quyền địa phương hy vọng cộng đồng sẽ từ bỏ những phong tục lỗi thời như vậy và đóng góp vào việc "khởi đầu một trào lưu văn minh mới." Trong bối cảnh Trung Quốc đang đối mặt với tình trạng suy giảm dân số, các quan chức đang nỗ lực loại bỏ những nghi lễ về quà cưới, sính lễ để khuyến khích việc kết hôn.

Các chi phí cho việc tổ chức một đám cưới đã tăng mạnh ở Trung Quốc trong những năm qua, trung bình là 20.000 USD tại một số tỉnh, làm cho việc kết hôn trở nên ngày càng khó khăn. Các khoản chi này được bố mẹ của chú rể chi trả.

Những người có trình độ học vấn cao hơn, đặc biệt là ở các thành phố, coi việc đòi quà cưới cao như là dấu hiệu của sự kỳ thị trong hệ thống gia trưởng và tương đương với việc mua bán phụ nữ.

Ở các vùng nông thôn, nơi mà phong tục này phổ biến hơn, việc đòi thách cưới cao cũng dần bị phản đối vì nó làm tăng gánh nặng đối với những người dân nghèo. Họ phải tiết kiệm từng đồng thu nhập trong nhiều năm hoặc thậm chí phải mượn nợ để tổ chức đám cưới cho con trai.

Trong suốt bốn thập kỷ thực hiện chính sách một con, các bậc cha mẹ thường ưa thích sinh con trai hơn, dẫn đến sự mất cân bằng về giới tính và tăng cạnh tranh trong việc tìm kiếm vợ ở Trung Quốc. Sự mất cân bằng này đặc biệt rõ ràng ở vùng nông thôn, nơi mà số lượng nam giới vượt lên trên nữ giới khoảng 19 triệu người.

Nhiều phụ nữ nông thôn mong muốn kết hôn với đàn ông ở thành phố để có thể đăng ký hộ khẩu ở đô thị, từ đó có thể tiếp cận được các dịch vụ giáo dục, nhà ở và chăm sóc sức khỏe tốt hơn.

Đàn ông ở vùng nông thôn thường phải trả nhiều tiền hơn để kết hôn vì gia đình người phụ nữ muốn có sự đảm bảo rằng họ có thể chu cấp cho con gái mình. Điều này có thể khiến họ rơi vào tình trạng nghèo đói.

Giáo sư xã hội học Yuying Tong tại Đại học Trung văn Hong Kong nhấn mạnh: "Điều này đã gây ra nhiều gia đình tan vỡ. Cha mẹ tiêu hết tiền bạc và phá sản chỉ để tìm vợ cho con trai."

Khánh Chi (Tổng hợp)