Luang Prabang được biết đến là cố đô của đất nước triệu voi, lặng lẽ ẩn mình giữa những ngọn núi xung quanh, nghiêng soi mình dưới hai dòng sông Mekong và Nam khan hiền hoà.

Có dịp đến thăm vùng đất xinh đẹp này, tôi mới biết vì sao người ta thường nói đến Lào mà chưa đến Luang Prabang coi như chưa đến Lào. Thong thả tận hưởng một ngày bình yên ở đây để thấy điều thần kỳ nằm ngay trong sự giản dị của cuộc sống.

Một ngày mới bắt đầu ở Luang Prabang từ khoảng 5 giờ khi các nhà sư, thầy tu, chú tiểu đi khất thực ở những con đường đã được định trước. Đây là một hoạt động hàng ngày mang nhiều ý nghĩa nhân văn, họ nhận và cho những món đồ ăn như xôi, bánh kẹo, nước từ người dân bố thí và cho lại những người nghèo cần thực phẩm.

Hoạt động diễn ra khoảng từ 5 rưỡi cho tới 7 giờ sáng. Và thu hút cả những khách du lịch cùng tham gia nữa. Nhưng có thể vì có sự xuất hiện của khá nhiều khách du lịch nên ít nhiều hoạt động mất đi ý nghĩa của nó. Vì thế, nếu có tham gia bạn cũng nên tìm góc khuất nào đó, hay đứng xa xa chụp ảnh thôi. Và nên đi men theo con hẻm nhỏ đằng sau chùa Wat Xiêng Thông, nơi có các cụ già thường ngồi, để có thể được xem hành lễ đúng chuẩn của người địa phương.

Sau khi xem lễ khất thực, bạn nên trở lại khu chợ sớm ở 2 con hẻm cắt nhau hình chữ T, mà một điểm ở đầu đường chợ đêm cắt sang. Chợ diễn ra khoảng từ 7-10 giờ và phải nói rằng khu chợ này dễ thương vô cùng. Ở chợ, người dân bày bán các sản vật địa phương từ côn trùng, rau củ quả.., theo đúng nghĩa của nhà trồng được. Tuyệt nhiên, không có to tiếng, không có tiếng cãi cọ. Cảm tưởng, mọi người tập hợp lại đây để gặp mặt bạn bè hàng ngày chứ không phải để buôn bán.

Khu chợ chủ yếu bày bán sản vật địa phương

Thăm thú chợ buổi sáng xong, bạn có thể ghé thăm và tắm thác Kuang si. Cách trung tâm khoảng 30km, phương tiện chủ yếu để đến thác là đi tuktuk với giá 50.000kips/ người (khoảng 137.000 VND), hoặc nếu bạn đi nhóm đông thì có thể thuê nguyên xe với giá tầm 200.000-250.000kips (khoảng 550 tới 680.000 VND), tùy khả năng thỏa thuận giá của bạn.

Thác nằm ẩn mình giữa rừng, nước xanh biếc và rất sạch, tha hồ tắm. Ngoài ra, ở đây còn có bố trí các bàn ghế ngồi để bạn ngồi nghỉ, nhâm nhi đồ ăn và hòa mình giữa thiên nhiên.

Thuê một chiếc xe đạp lang thang khắp các ngõ ngách của phố cổ, ngắm nhìn những ngôi nhà cổ, ngó nghiêng những mái vòm cong cong của những ngôi chùa là trải nghiệm không nên bỏ qua để cảm nhận một Luang Prabang yên bình, nhẹ nhàng như một làn gió nhẹ tưới mát tâm hồn.

Luang Prabang rất nhỏ nên bạn đừng lo bị lạc, cứ đi theo đường dọc hai bên bờ sông mà đi thôi. Bạn cũng có thể đạp xe vòng ra xa hơn khu phố cổ, vòng vào các làng bản xung quanh như làng làm giấy Ban Xang Khong, làng dệt Pop ock tok, hay đi thuyền qua bên kia sông vào làng Ban Xiêng Mông dừng lại trò chuyện với người dân địa phương, thăm thú xem cuộc sống của họ.

Nhưng đi đâu thì cũng đừng quên tầm 5 giờ chiều lên đỉnh Phousi ngắm mặt trời lặn nhé. Có rất nhiều đường lên cả ở đường chính mặt đường phố cổ hoặc đường phía sau sông Nam Khan. Đường nào cũng cần phải leo lên 328 bậc thang để lên tới đỉnh và vé vào là 20.000 kips (tương đương 55.000 VND). Từ đây, có thể ngắm được toàn cảnh Luang Prabang từ trên cao.

Và chợ đêm thì chắc chắn là không nên bỏ qua rồi, các đặc sản địa phương hay khu phố ẩm thực chủ yếu là đồ nướng như thịt lợn nướng, gà nướng, cá nướng có giá trung bình từ 10.000 -20.000kips (27 đến 55.000 VND) rất ngon.

Chợ đêm ở Luang Prabang bán từ đồ ăn đến những món đồ nhỏ xinh có thể mua được làm quà

Những ngày ở Luang Prabang với tôi như trở về nhà, chứ không phải là một khách du lịch. Bỏ mặc cho đôi chân mình lang thang dọc bờ sông, đến khi mệt thì ghé vào một quán gọi một ly cà phê nhâm nhi và cứ mải miết thả cho tâm hồn mình lững lờ trôi theo dòng nước chở nặng phù sa của dòng Mekong. Cứ ngỡ, trong phút chốc mọi thứ như dừng lại.

Luang Prabang có vô vàn thứ làm tôi say đắm nhưng có lẽ hơn hết chính là sự bình yên của thiên nhiên, sự bình an của tâm hồn, cái hồn hậu, chân thật của con người nơi đây như một sợi dây vô hình níu giữ tâm hồn ta vậy.

Thoáng chốc, tất cả tâm hồn mình như được buông trôi không hề vướng bận với những lo toan vụn vặt của cuộc sống hằng ngày, tất cả cứ như một giấc mơ trưa dịu dàng mà da diết như một khúc ca ru ầu ơi của mẹ thuở thiếu thời.

Lương Hồ