Cốc giấy trong khoảng mấy năm gần đây được sử dụng ngày càng nhiều, hầu như ai cũng nhận ra sự tiện dụng của nó khi tổ chức tiệc tùng, các hoạt động tập thể. Có lẽ ai cũng cảm thấy rằng đây là một thói quen giữ gìn vệ sinh rất tốt, tuy nhiên có một sự thật đáng buồn là sử dụng cốc giấy trong một thời gian dài sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn.

Giới trẻ vẫn bảo nhau rằng cốc nước thứ nhất không bao giờ nên uống mà phải đổ đi rót lấy cốc khác vì cốc giấy được bôi thêm một lớp sáp nến rất mỏng, nếu như nhiệt độ của nước hơn 40 độ C, lớp sáp sẽ tan ra, vì vậy chiếc cốc dùng một lần chỉ nên dùng để đựng nước lạnh. Ngoài ra, khi dùng cốc giấy, không nên uống nước ngay ly đầu tiên, tốt nhất đợi 4-5 phút rồi đổ nước đó đi, tiếp tục rót cốc khác để uống. Như vậy thì chất độc hại trong cốc giấy sẽ bớt phần nào. Vậy những thông tin này có chuẩn xác hay không?

Cốc dùng một lần được phân ra làm ba loại: cốc đựng nước lạnh, cốc đựng nước nóng và cốc đựng kem, theo như công dụng của cốc mà những tầng chất liệu được bôi lên cốc cũng khác nhau, một loại bôi sáp nến để chống thấm nước, một loại bôi polyethylene (nhựa nhiệt dẻo) và một loại dùng hai tầng giấy. Cốc hai tầng giấy ở giữa là không khí vì vậy có tác dụng cách nhiệt rất tốt.

Chuyện dùng nước nóng tráng cốc trước khi uống đúng là có tác dụng nhất định trong việc giảm tác hại của chì, huỳnh quang có trong cốc nhưng không thể diệt khuẩn như nhiều người vẫn nghĩ, vì để diệt khuẩn, nước phải nóng ở 100 độ C thì mới có tác dụng đó. Được biết, để những chiếc cốc giấy trở nên đẹp đẽ, bắt mắt, một số nhà sản xuất sẽ in lên cốc các hoa văn, họa tiết sao cho thật bắt mắt, các loại mực in này có chứa dung môi độc hại benzen hoặc toluen. Những chất này ảnh hưởng tới tốc độ sinh trưởng các các tế bào bạch cầu ở người, từ đó dẫn đến bệnh máu trắng. Ngoài ra, những chất có trong cốc dùng một lần khi bị phân hủy bởi nước nóng có thể gây ung thư cho người sử dụng. 

Thêm vào đó, khi nhận thấy cốc, đĩa không bị rách, sau khi rửa xong vẫn còn rất mới, nhiều người liền cất đi, chờ đến ngày khác dùng tiếp. Vì dùng đi dùng lại, nên bột giấy và các chất keo, nhựa, hóa chất thôi ra sẽ lẫn vào đồ ăn, đồ uống. Cốc giấy để lâu bị ẩm mốc cũng chính là ổ chứa vi trùng, vi khuẩn gây bệnh.

Theo quy định, chất liệu để làm cốc giấy buộc phải là chất liệu có thể phân hủy, thân thiện với môi trường nhưng nhiều khi, các nhà sản xuất bổ sung thêm các loại tạp chất, tẩy trắng quang học, sử dụng nguyên liệu tái chế nhằm tiết kiệm hơn tiền nguyên liệu mà lại có được mẫu mã sản phẩm đẹp. Trong khuyến cáo mới nhất của mình, Hội đồng nghiên cứu quốc gia Mỹ khẳng định, chất styrene vốn tồn tại phổ biến trong các loại cốc giấy, hộp xốp đựng cơm và các đồ chứa thực phẩm dùng 1 lần khác, có thể đủ căn cứ để coi là một chất gây ung thư ở người. Đây là kết luận do một nhóm gồm 10 chuyên gia về chất độc, hóa học và y tế, rút ra từ những nghiên cứu và khảo cứu phân tích của họ. 

Theo điều tra thị trường, hầu hết các loại cốc giấy rẻ tiền đều được nhập từ Trung Quốc, mặc dù nước này cũng có những quy định tiêu chuẩn dành cho các loại cốc, hộp giấy dùng một lần nhưng chỉ 50% số sản phẩm được tung ra thị trường là đạt những tiêu chuẩn này. Nguồn gốc, chất lượng cho đến việc vận chuyển, bảo quản cốc, hộp dùng một lần vẫn chưa được quản lý một cách thực sự chặt chẽ vì vậy hàng giá rẻ (không đạt tiêu chuẩn) của Trung Quốc tràn vào càng nhiều. Mỗi chiếc cốc chỉ có giá thành từ 300 – 500 đồng 1 cái. Thực tế, người tiêu dùng cũng không quan tâm nhiều lắm tới chuyện cốc giấy liệu có chứa chất độc hại gì không. Người tiêu dùng thường chọn mua cốc với tâm lý “cốc dùng một lần rồi vứt, việc gì phải mua loại xịn” vì vậy hầu hết mọi người đều chọn loại có giá thành rẻ nhất mà không cần quan tâm đến sản phẩm có được chứng nhận về chất lượng hay không, cơ sở sản xuất ở đâu. 

Vì vậy, khi chọn mua cốc giấy, người tiêu dùng không nên ham rẻ  mà chọn những sản phẩm không ghi rõ nguồn gốc, xuất xứ và các tiêu chuẩn về an toàn thực phẩm. 

Nếu là các sản phẩm nhập khẩu đảm bảo chất lượng, trên bao bì cần có nhãn mác, ghi tên đơn vị sản xuất, đơn vị nhập khẩu kèm các chỉ số tiêu chuẩn an toàn thực phẩm bằng tiếng Việt. Thông thường các sản phẩm đạt chuẩn đều được gắn tem hợp chuẩn (với sản phẩm nhập khẩu từ Trung Quốc, là loại chiếm phần lớn trên thị trường Việt Nam sẽ có tem đạt chuẩn QS).