Con số được nhắc đến nhiều nhất trong "The Devil’s Hand – Bàn tay của quỷ" là "số 6" - 6 cô gái khác mẹ được sinh ra vào ngày thứ Sáu của tháng thứ sáu tại một thị trấn mộ đạo nhỏ ở New Bethlehem. Ngay từ khi họ sinh ra, cả thị trấn này phủ một màu tang tóc, huyền bí bởi họ tin rằng sự trùng hợp kì lạ này là điềm báo một lời tiên tri cổ xưa sẽ ứng nghiệm. Con số 666 được cho là hiện thân của con rắn thuộc Quỷ Satan – kẻ đã dụ dỗ Eva và Adam ăn trái cấm. Hai người trần thế lén ăn vụng trái cấm nên Chúa đã nổi giận, đuổi họ ra khỏi vườn địa đàng xuống trần gian. Vì vậy, người ta cho rằng, có khả năng con số 666 là biểu tượng của sự cám dỗ khiến con người lầm đường lạc lối và phạm những sai lầm khủng khiếp khó cứu vãn. Và tất cả những người dân trong thị trấn, từ già đến trẻ, từ phụ nữ đến đàn ông, đặc biệt là cha xứ tin rằng vào ngày sinh nhật thứ 18 của các cô gái, một trong số họ sẽ trở thành Bàn tay của quỷ. Chính vì thế mới có hai chi tiết kỳ lạ. Một người mẹ đã tình nguyện giết chết đứa con vừa chào đời sau đó quyết định tự sát để mong lời nguyền không ứng nghiệm. Cha xứ nhất mực tin vào điều đó và sẵn sàng đến để giết 6 đứa trẻ vô tội nhưng bị người cha của một trong số đó ra sức ngăn cản.

Lát cắt 18 năm trong cuộc đời 5 cô gái còn sống không được mô tả trên phim mà lướt qua như một cái chớp mắt để thấy rằng mọi chuyện với họ diễn ra hoàn toàn bình thường. Và mọi thứ chỉ bắt đầu khi cách sinh nhật của các cô gái vài ngày, những sự mất tích bí ẩn bắt đầu xuất hiện. Cả thị trấn vốn yên bình trở nên náo loạn vì không khí lo lắng bao trùm.

Cái chết đầu tiên đó là khi một trong số 5 cô gái trở về nhà và phát hiện ra những điểm bất thường trong khu vực chăn nuôi gà của gia đình. Bất ngờ bị tấn công nhưng sau đó kịp trốn thoát, cô chạy vào rừng, ẩn nấp trong chiếc giếng bỏ hoang. Thế nhưng, bóng người trùm áo đen với chiếc lưỡi hái trong tay nhanh chóng kết liễu cuộc đời cô. Cái chết của cô gái thứ 2 diễn ra ngay khi cô và chàng trai mới quen đang tình tự bên ngoài một tụ điểm vui chơi của giới trẻ thị trấn. Ngay sau khi chàng trai bị tấn công, cô cũng bị hạ sát với lưỡi hái đó, theo cách chết tương tự. Lúc này, cả thị trấn mới dấy lên những hoài nghi. Cha xứ liên tục triệu tập người dân và nói về mức độ nguy hiểm của lời nguyền xưa. 3 cô gái sống sót còn lại được yêu cầu cách ly thế giới bên ngoài. Dưới sự điều hành của cha xứ và các tín đồ cuồng tín của nhà thờ sự việc cứ thế tiếp diễn. Tuy nhiên họ luôn tìm mọi cách để thoát khỏi vòng vây nhà thờ và vạch trần bộ mặt thật của cha xứ. Khi sự việc càng rơi vào nghiêm trọng hơn, 2 trong số họ tiếp tục chết bí ẩn. Người sống sót duy nhất bị cáo buộc rằng quỷ dữ đã đoạt linh hồn cô và sẽ gây ra những sự việc khủng khiếp.

Có thể nói cốt truyện của "Bàn tay của quỷ" khá đơn giản. Bối cảnh của bộ phim cũng không mấy đặc biệt, chỉ diễn ra vẻn vẹn trong vài ngôi nhà của các cô gái, khu rừng bao quanh thị trấn và nhà thờ. Cú hù dọa đầu tiên với khán giả đó là khi Mary – một trong 5 cô gái sắp bước sang tuổi 18 trong một lần đi tắm hồ bất ngờ bị kéo xuống khỏi mặt nước nhưng lại may mắn được cứu thoát. Nhiều người khi xem chi tiết này sẽ tin rằng, cô chính là nạn nhân đầu tiên. Tuy nhiên, phim đổi hướng hoàn toàn ngược lại.

Nếu xét trên phương diện là một phim kinh dị thì yếu tố thành công đầu tiên của bộ phim đó là khả năng đánh lừa khán giả ở mức chấp nhận được. Những tiếng nói thì thầm, những cảnh tưởng tượng về cái chết của các cô gái, cảnh máu me… dễ dàng khiến khán giả lầm tưởng có một thế lực siêu nhiên, ma quỷ như lời đồn đã lấy đi sinh mạng của các cô gái. Do đó, theo chiều hướng này phim đã tạo nên được những lần hù dọa khá đứng tim. Việc tạo nút thắt và đẩy lên cao trào ở một số chi tiết, đặc biệt với nhân vật chính Mary khá thành công. Một điểm đáng chú ý khác đó là khi dẫn dắt câu chuyện theo chiều hướng này, đạo diễn còn tăng sự sợ hãi nơi khán giả khi để hai ông bố, bà mẹ của cô gái chọn cách tự sát đầy ghê rợn. Một người tự thắt cổ sau đó giật dây kéo xe ngựa và cuối cùng đập đầu vào bánh xe ngay trước mặt con gái. Một bà mẹ khác, đứng trên nóc nhà thờ và chọn nhảy xuống, người xiên qua những thanh sắt nhọn hoắt. Ở phân đoạn cuối của bộ phim, nhịp phim khá dồn dập khiến khán giả nín thở, đặc biệt khi nhân vật chính Mary bị một xác người sắp chết ôm chầm lấy cô khi cô cố trốn trong đám cỏ khô.

Khán giả Việt Nam thường quen dùng tên gọi "phim kinh dị" cho thể loại Horror - phim đưa đến cho khán giả những cảm xúc tiêu cực, gợi cho người xem nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất thông qua cốt truyện, nội dung phim, những hình ảnh rùng rợn, bí hiểm, ánh sáng mờ ảo, những âm thanh rùng rợn, nhiều cảnh máu me, chết chóc. Dù nếu dịch nghĩa nó vẫn là phim kinh dị. Tuy nhiên, "Bàn tay của quỷ" thực chất được xếp thể loại Thriller – phim kinh dị nhưng theo hướng sử dụng yếu tố hồi hộp, căng thẳng, tình tiết trong phim thường gay cấn gấp rút, gai góc và nhịp độ nhanh. Chính vì thế, có thể gọi phim này hình sự - kinh dị, kinh dị - hồi hộp đều được.

Nếu xét phim hoàn toàn là kinh dị, sẽ còn nhiều chi tiết khiến khán giả chưa cảm thấy thực sự hài lòng. 6 cô gái và cả những ông bố, bà mẹ của họ khi bị giết hại đều theo những cách khá giống nhau, không khó có thể đoán trước được. Dù cố gắng tập trung khai thác ở phương diện bất ngờ nhưng khán giả lại không thấy được sự vật lộn trong cuộc đấu tranh sinh tồn dù chính những cô gái này đã ý thức được mình đang trong tầm ngắm của “thần chết”. Do đó, ở phương diện này phim chưa tạo ra sự hồi hộp, kịch tính hoặc đẩy đưa cảm xúc khán giả khi trầm khi bổng. Thậm chí, chỉ cần theo dõi đến phân nửa phim người xem đã có thể đoán được cái gọi là “thế lực siêu nhiên” kia là người hay ma quỷ.

Đặc biệt, ở trường đoạn cuối cùng của bộ phim sự vật lộn của Mary với người cha xứ chưa được đẩy lên đỉnh điểm để khán giả hoàn toàn bị thuyết phục. Cuộc giải cứu của người cha với cô con gái diễn ra khá chóng vánh. Dù cái kết phim khi người cha xứ bị cảnh sát bắt giữ, câu chuyện gần như kết thúc trọn vẹn. Nhưng ở chi tiết cuối cùng, khi kim đồng hồ chỉ qua 12h, tiếng thét của cô gái khiến nhiều khán giả phân vân. Liệu phim sẽ có phần tiếp theo hay đạo diễn cố ý tạo một cái kết mở để người xem tự đưa ra câu trả lời cho riêng mình. Chính sự đơn điệu trong bối cảnh nên đặc biệt phần khai thác những cảnh tranh tối, tranh sáng chưa thật sự hiệu quả. Bên cạnh đó, âm nhạc của bộ phim cũng chỉ dừng lại ở mức an toàn chứ chưa hoàn hảo.

Cuối cùng, so với danh sách loạt phim kinh dị ra mắt trong tháng này, "Bàn tay của quỷ" có thể sẽ là một gia vị mới cho mùa Halloween năm nay. Phim công chiếu từ ngày 24/10.