Anh Cao Thái Nhật Toàn (39 tuổi, quê ở Bến Tre) hiện đang làm việc trong lĩnh vực công nghệ thông tin tại tiểu bang South Carolina, Mỹ. Nhiều lần được nếm thử ớt tươi ở trời Tây, anh Toàn thấy thích thú bởi độ cay khó tả và mùi thơm rất riêng, không giống những loại ớt thường sử dụng.

Xuất phát từ sự tò mò và mong muốn chinh phục các giống ớt này, anh bắt đầu thử gieo hạt, trồng 4 cây, gồm 2 loại là Carolina Reaper và Red Ghost Bhut Jolokia vào mùa hè năm 2020.

Sau vài tháng, anh thấy cây đậu trái, cho những quả đầu tiên nên càng có động lực và quyết định dành phần lớn diện tích từ khuôn viên 150m2 sau nhà để chinh phục giống cây gia vị độc đáo này.

Anh Toàn check-in tại khu vườn tràn ngập các giống ớt giữa trời Tây của mình.

Ông bố gốc Việt ưu tiên trồng nhiều loại ớt khác nhau, thỏa mãn đam mê thưởng thức và chinh phục. 

Ban đầu, anh Toàn dự định chỉ trồng vài giống ớt với khoảng 10 cây đổ lại để thử sức. Nhưng càng tìm hiểu, nghiên cứu, anh lại càng thấy ham, muốn trồng hết vì trên thị trường có quá nhiều loại ớt lạ mắt.

Cuối tháng 11/2020, người đàn ông quê Bến Tre sưu tầm được hơn 40 giống khác nhau nhưng gieo thành công được 35 loại với 100 cây ớt con. Anh giữ lại trồng khoảng 60 cây, còn lại đem tặng bạn bè.

Hiện anh sở hữu khu vườn tràn ngập các loại ớt, đa dạng từ màu sắc đến hình dáng như Carolina Reaper, Jay's Peach Ghost Scorpion, White Ghost, Aji Charapita chỉ thiên và địa, Purple Cream, Death Spiral,...

Việc chăm sóc trở nên thuận tiện, đơn giản hơn nhờ quá trình tìm hiểu, học hỏi và nghiên cứu kỹ càng của gia chủ.

Anh Toàn cho biết, quá trình trồng và chăm sóc các giống ớt không gặp nhiều khó khăn nhờ nắm được đặc tính cây trồng cũng như điều kiện khí hậu ở khu vực mình sinh sống.

Xung quanh nhà không có cây cối, thiếu bóng mát nên anh phải dùng lưới để che bớt nắng cho cây trong khoảng một tháng, đến khi cây đủ trưởng thành và có khả năng chịu nhiệt trên 30 độ C.

Mùa hè, thời tiết nắng nóng, anh dành thời gian tưới cây 2 lần/ngày, mỗi lần tưới hơn 1 giờ đồng hồ vì trồng cây bằng chậu dạng vải, không giữ được độ ẩm lâu.

Về giá thể, gia chủ trộn 30% đất thường với 30% đất dành cho trồng trong chậu (đã pha sẵn phân bón) và 30% phân trùn quế. 10% còn lại là perlite, có công dụng thoát nước và làm đất tơi xốp hơn.

"Khi chuyển cây con từ ly nhỏ qua chậu lớn, mình chỉ tưới nước giai đoạn đầu vì cây còn nhỏ, chưa cần bón phân nhiều vì trong đất đã đủ dinh dưỡng. Giai đoạn cây lớn hơn chút thì mình bón thêm phân cá khoảng 3 tuần/lần cho tới lúc cây ra bông.

Sau đợt thu hoạch đầu tiên, mình bổ sung phân tan chậm để cây khỏe và tiếp tục cho ra trái vụ sau. Mình cũng đúc kết được một số kinh nghiệm là khi cây mới lớn cỡ một gang tay, chưa tiếp xúc với ánh sáng và nhiệt độ bên ngoài lần nào thì không nên đem ra phơi nắng, tránh làm cây bị cháy lá, khô héo hoặc thậm chí chết", anh Toàn chia sẻ kinh nghiệm.

Vụ đầu tiên, gia chủ bội thu hơn 13kg ớt các loại, vừa lấy hạt giống, vừa làm món ăn, chia sẻ cho mọi người xung quanh.

Cây nào cũng sai trĩu quả, hấp dẫn từ màu sắc đến hình dáng.

Ngoài hàng chục giống ớt độc lạ, anh còn trồng thêm 8 cây sung với 8 loại khác nhau, một cây chanh Thái và vài dây mướp hương để có thêm nguồn thực phẩm sạch.

Người đàn ông U40 cũng tiết lộ, vụ đầu tiên, anh thu hoạch được hơn 13kg ớt các loại. Ớt chín một lúc rất nhiều, không thể sử dụng hết nên anh giữ lại ít hạt làm giống cho vụ sau. Số còn lại, anh đem chế biến thành bột ớt và các món như sa tế, ớt ngâm chua ngọt, tương ớt,... vừa bảo quản được lâu, vừa có thể chia sẻ với bạn bè, người thân hay hàng xóm xung quanh.

Người đàn ông gốc Việt thừa nhận, việc trồng trọt, chăm sóc cây cối giúp bản thân thư giãn, tái tạo năng lượng sau một ngày dài làm việc.

“Mỗi ngày ra vườn, ngắm những cây ớt sai trĩu quả, đủ màu sắc rực rỡ, tôi cảm giác như mọi mệt mỏi từ công việc, cuộc sống dần tan biến hết, tâm trạng thoải mái và dễ chịu hơn.

Nhờ khu vườn mà tôi có thêm niềm vui, còn bà xã và con trai cũng thích thú với thành quả lao động mà mình gây dựng được. Mỗi buổi chiều, cả gia đình quây quần bên nhau, nói đủ thứ chuyện giữa khung cảnh vườn nhà rất thú vị và ấm áp", người đàn ông gốc Việt bày tỏ.

Ngọc Anh - Ảnh: NVCC