Sinh năm 1959, nghệ sĩ cải lương Thanh Hằng lớn lên tại TP.HCM. Bà sinh trưởng trong gia đình Hai Núi - Tư Hélène, một trong năm đại gia đình nghệ sĩ của Việt Nam.

Ông Hai Núi - ông cố của nữ nghệ sĩ Thanh Hằng, là một nghệ sĩ nổi danh trong ngành hát bội pha cải lương. Mẹ, các em gái của Thanh Hằng đều theo nghiệp hát, diễn. 

Thanh Hằng là nghệ sĩ cải lương tài năng, bà thể hiện xuất sắc ở nhiều vai tuồng như đào thương, đào mùi, đào lẵng mùi, lẵng độc, đào độc, vai mụ. Bà cũng thành công bên mảng hài kịch, điện ảnh.

Với những cống hiến cho nghệ thuật,thuật, nữ nghệ sĩ đoạt huy chương vàng giải diễn viên xuất sắc Trần Hữu Trang năm 1991. Năm 1997, bà đoạt thêm giải Mai Vàng, diễn viên hay nhất trong năm do tuần báo Tuổi trẻ tổ chức.

Thành công trong nghệ thuật, về đời tư, Thanh Hằng có nhiều thăng trầm. Bà kết hôn với người đàn ông làm nghề xếp ghế khán giả trong đoàn hát. Năm 17 tuổi, Thanh Hằng mang thai con đầu lòng.

Tuy vậy, hôn nhân của bà không hạnh phúc bởi người chồng quá nóng nảy, vũ phu. Nữ nghệ sĩ kể bà từng bị chồng "tác động vật lý", mắt sưng to bằng cái chén. Đau đớn về thể xác nhưng vì quá mê hát, bà vẫn lao lên sân khấu với bộ dạng thảm thương.

Là em gái của Thanh Hằng, Ngân Quỳnh kể lại chị gái cô từng quyên sinh bằng 6 viên thuốc trị sốt rét Ký Ninh. Bị chồng hành hạ, nữ nghệ sĩ tài sắc vẫn cố chịu đựng trong suốt 5 năm, trước khi quyết định ly hôn. 

Sau khi thoát khỏi cuộc hôn nhân không hạnh phúc, Thanh Hằng gặp người chồng thứ hai ở Úc. Bà quyết định giải nghệ, tập trung vun vén hôn nhân. Ở nước ngoài, Thanh Hằng làm móng, cọ toilet, bán nước trái cây dạo để mưu sinh. Hy sinh vì gia đình nhưng cuộc hôn nhân thứ hai của bà cũng "đứt gánh giữa đường". 

Sau đổ vỡ hôn nhân, nữ nghệ sĩ về Việt Nam tiếp tục theo đuổi nghệ thuật. Bà thấy vui vì con cái giờ đã trưởng thành. Bà có cuộc sống yên bình, tận hưởng niềm vui của người độc thân. Thanh Hằng vui mừng tham gia sinh hoạt nghệ thuật cùng các em gái: NSND Thanh Ngân, Ngân Quỳnh, Thanh Ngọc.

Trải qua 2 cuộc hôn nhân, Thanh Hằng có ba người con gái. Ở tuổi U70, bà vẫn sở hữu nhan sắc mặn mà, giọng ca khỏe, truyền cảm. Thanh Hằng nhận được nhiều show sự kiện, đám cưới, tạp kỹ, lô tô... Được gặp gỡ đồng nghiệp, được khán giả yêu mến là niềm vui của nữ nghệ sĩ ở tuổi xế chiều. Bà hạnh phúc vì được sống trọn với đam mê sau nhiều năm tha phương nơi đất khách quê người. 

Anh Chi (Tổng hợp)