NSƯT Quang Thắng tên thật Đặng Quang Thắng, sinh năm 1968 tại Hải Phòng, trong một gia đình có truyền thống nghệ thuật. Ông bà ngoại của anh sinh ra 14 người con và hầu hết đều theo đuổi nghệ thuật. Thậm chí, khi lấy chồng hoặc lấy vợ, họ cũng chọn người có liên quan đến lĩnh vực nghệ thuật. Dì của anh là một nghệ sĩ thổi kèn trong dàn nhạc Đài Tiếng nói Việt Nam và một người dì khác dạy tại trường Múa Việt Nam.

Sinh trưởng trong gia đình có truyền thống nghệ thuật, Quang Thắng đã sớm phát hiện và phát triển năng khiếu cũng như đam mê diễn xuất. Anh nhanh chóng xác định được rằng sân khấu là nơi anh muốn theo đuổi. Sau khi hoàn thành cấp 3, Quang Thắng đã đăng ký thi vào Trung cấp Văn hóa Nghệ thuật Hải Phòng và tốt nghiệp vào năm 1989.

Tuy có nền tảng nghệ thuật từ gia đình, nhưng vì hoàn cảnh kinh tế khó khăn, giai đoạn đầu của sự nghiệp của Quang Thắng vô cùng gian nan. Trước khi trở nên nổi tiếng, cuộc sống của anh đã trải qua nhiều khó khăn và vất vả, khi anh phải làm đủ mọi công việc lao động để kiếm sống.

Anh phải làm nhiều công việc khác nhau như đi chạy chợ, buôn hàng, giao quần áo. Anh đã phải di chuyển nhiều từ Hải Phòng tới Sài Gòn để lấy và giao quần áo, sau đó lại đi lên Hà Nội để nhận tiền rồi quay lại Sài Gòn. Anh nhớ lại: "Lúc đó, không ai biết tôi là nghệ sĩ, họ chỉ nghĩ rằng tôi là một thằng giao quần áo".

Ngoài công việc giao quần áo, Quang Thắng cũng phải thực hiện các công việc nặng nhọc khác như kéo xe bò, xúc cát. Với cuộc sống khó khăn như vậy và không có ngoại hình đẹp, vì vậy, nam nghệ sĩ khó tìm được "nửa kia". Anh tiết lộ rằng, trong túi của mình luôn chỉ có cái chứng minh nhân dân, không có một xu nào, khiến anh cảm thấy bất an khi đi chơi với bạn gái, lo lắng rằng sẽ không có đủ tiền để trả. 

Anh nói: "Chẳng hạn, tôi tính 5 nghìn 2 cốc nước mới dám đi uống nhưng lúc uống chỉ sợ người ta tính thêm 2 nghìn tiền chỗ". Có lần, Quang Thắng theo đuổi một cô gái, thường đến nhà cô này chơi nhưng mẹ cô tỏ rõ thái độ khó chịu, hắt hủi vì thấy anh nghèo.

Kể từ năm 1990, Quang Thắng trở về Đoàn kịch Hải Phòng và được giao vai diễn chính. Sau đó, nam nghệ sĩ dần quen thuộc với khán giả qua các bộ phim Xóm ven sông, Những người con của biển. Sau đó, chương trình Gặp nhau cuối tuần và về sau là Gặp nhau cuối năm đã đưa anh đến gần hơn với khán giả. 

Trong những năm cuối thập kỷ 90 và đầu thập kỷ 2000, Quang Thắng tham gia vào nhiều dự án phim với sự góp mặt của các đồng nghiệp thân thiết như Quốc Khánh và Vân Dung. Họ cũng là hai người bạn diễn mà anh coi trọng nhất.

Ba người (kèm theo cố nghệ sĩ Phạm Bằng) đã thành công với các vai diễn liên quan đến tình huống hài hước trong văn phòng, giữa sếp và nhân viên để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng khán giả. Từ đây, biệt danh "mũi to" của Quang Thắng đã trở nên nổi tiếng và được khán giả nhớ mãi cho đến ngày nay. Đến nay, NSƯT Quang Thắng có gia đình hạnh phúc với người vợ đẹp và 2 người con.

Khánh An (Tổng hợp)