Theo khuôn mẫu truyền thống, việc bảo vệ và chu cấp cho phụ nữ và trẻ em là phần quan trọng trong định nghĩa về nam tính. Đàn ông thường được kỳ vọng không cần dựa vào ai và phải đảm bảo rằng tất cả nhu cầu của bạn đời và gia đình đều được đáp ứng đầy đủ.

Một người đàn ông tốt là người chăm sóc vợ con và gia đình, và nếu không làm được điều đó, anh ta có thể bị đánh giá là kém bản lĩnh. Đây là một vị trí dễ bị tổn thương vì đàn ông thường phải đối mặt với cảm giác thất bại và tự ti về bản thân.

Nỗi sợ lớn nhất của đàn ông, theo một cuộc khảo sát với 5.000 người tham gia, là không thể làm cho bạn đời của họ hạnh phúc. Trên thực tế, 8 trong số 10 lo lắng hàng đầu của đàn ông liên quan đến việc không đủ tốt với bạn đời hoặc gia đình của mình.

Dù bạn đời thường xuyên nói rằng nhu cầu của cô ấy được đáp ứng tốt và cô ấy hài lòng với mối quan hệ, đàn ông vẫn hiếm khi cảm thấy nỗi sợ hãi của họ được giảm bớt.

Cảm giác nghĩa vụ không ngừng nghỉ và nỗi sợ thất bại này tạo ra một gánh nặng tinh thần lớn cho đàn ông, khiến họ khó khăn trong việc trải nghiệm niềm vui hoặc hiểu rõ bản thân mà không phụ thuộc vào nhu cầu của người khác. Những nỗi lo này, cùng với sự tự lực thái quá của họ, bắt nguồn từ niềm tin sâu xa rằng nhu cầu của chính mình không thực sự quan trọng.

Ví dụ, Steven và vợ anh đều làm việc toàn thời gian tại nhà sau đại dịch. Vợ anh đã biến phòng khách thành văn phòng vì công việc của cô yêu cầu nhiều sự riêng tư hơn. Ban đầu, Steven nghĩ rằng anh có thể chấp nhận việc sử dụng bàn ăn thay cho không gian làm việc riêng của mình và cảm thấy hài lòng với điều đó.

Dần dần, Steve nhận ra anh muốn chuyển văn phòng của mình đến một không gian riêng tư hơn và đề xuất với vợ rằng anh làm việc ở một trong những phòng dành cho trẻ em (thực ra trong nhà còn có một không gian rộng hơn, nhưng Steve không bao giờ dám mơ mình được sử dụng không gian đó).

Vợ của Steve nói với anh rằng cô không thích kế hoạch này, nhưng cô hiểu tầm quan trọng của việc có không gian riêng đối với anh và cô hoàn toàn đồng ý. Dẫu vậy Steve vẫn cảm thấy áy náy. Anh bộc bạch: “Tôi không biết liệu điều đó có thực sự ổn không, nó đúng hay sai. Cô ấy dường như chỉ nói những gì tôi cảm thấy ổn, nhưng tôi sẽ không tin trừ khi cô ấy cũng cảm thấy như vậy".

Vì phụ nữ đã được xã hội hóa để mong đợi được đàn ông chăm sóc, cũng như đàn ông được xã hội hóa để cảm thấy có trách nhiệm chăm sóc phụ nữ, kết quả là ở nhiều cặp vợ chồng khác giới, cả hai người đều cảm thấy mắc kẹt trong vai trò của người chăm sóc, thất vọng về bản thân và không thể thoát khỏi vai trò của mình.

Nói cách khác, mỗi người đều cảm thấy có nghĩa vụ phải chăm sóc lẫn nhau, nhưng cả hai đều không thể thực sự thích được chăm sóc vì họ bận tâm đến những thất bại tiềm ẩn trong vai trò người chăm sóc.

Trải nghiệm thời thơ ấu của đàn ông về cảm giác có trách nhiệm chăm sóc mẹ đã khiến họ khi trưởng thành trở nên quá tập trung vào bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy bạn đời/bạn tình không hài lòng với họ. Nghiên cứu xác nhận rằng hạnh phúc của người phụ nữ là yếu tố chính quyết định hạnh phúc của đàn ông ở hầu hết các cặp vợ chồng khác giới.

Vân Chi (Tổng hợp)