Tọa lạc ở trung tâm bờ phía bắc của hòn đảo Hong Kong, Wan Chai (Vịnh Nhỏ) là điểm giao hòa thú vị và dễ chịu của hai nền văn hóa Đông - Tây, của lối sống cổ truyền và hiện đại, tựa như những gam màu xanh đỏ nóng lạnh tưởng như không thể dung hòa. Vậy mà khi đặt cạnh nhau bất ngờ tạo nên bức họa đầy rung cảm.

Wan Chai quy tụ nhiều kiểu kiến trúc phong phú của người dân Hong Kong. Bước qua dăm bảy khu cao ốc sang chảnh là đời sống bình dân ăn sâu bám rễ từ ngàn đời, với lô xô những tòa nhà sặc sỡ, chợ búa bình dân, những quầy hàng rau quả hiếm hoi của thành phố hay những tiệm ăn, quán trà kiểu cổ điển.

Các con đường chính của Wan Chai mang dáng vẻ hiện đại Âu hoá và luôn đông đúc xe cộ. Các toà nhà chung cư vẫn còn vẹn nguyên kiến trúc xưa cũ của những thập niên trước.

Những dãy chung cư nhiều màu sắc nối tiếp nhau trên các con phố tấp nập.

Không biết nên gọi người kiến trúc sư tạo nên Wan Chai là phù thủy sắc màu hay thiên tài xếp hình mới phù hợp, bởi vì mỗi một toà nhà nơi đây sở hữu một thứ sắc màu rực rỡ, xếp đặt cạnh nhau đầy ngẫu hứng, tưởng chừng không liên quan mà cực kỳ hút mắt và dễ gây nghiện.

Mỗi một ga tàu điện ngầm ở Hong Kong lựa chọn một tone màu chủ đạo và nhà ga Wan Chai sở hữu sắc xanh neon tuyệt đẹp.

Từng ngõ phố nơi đây đều đậm đà màu sắc TVB mà những người yêu phim Hong Kong đã lỡ khắc sâu vào trí nhớ qua bao nhiêu cuốn phim từ thuở thơ bé.

Khu chợ Wan Chai rực rỡ sắc màu của các loại trái cây và những món ăn đường phố bóng nhẫy mỡ màng. Vì ở ven biển nên rau quả ở đây khá khan hiếm và đắt đỏ.

Phòng Triển lãm Câu chuyện Hong Kong (Hong Kong House of Stories) là điểm đến rất nổi tiếng của Wan Chai. Nơi đây trưng bày các vật dụng, hình ảnh quen thuộc của người dân Hong Kong thời kỳ năm 1970 – 1980, gợi nhắc những người hoài cổ nỗi niềm xa nhớ thuở trước cùng bao ký ức về các minh tinh kinh điển.

Sở Tài nguyên Môi trường thành phố là một điểm đến không nên bỏ qua khi ghé thăm Wan Chai. Ngoài kiến trúc cổ điển kiểu Anh thì nơi đây còn trưng bày nhiều hiện vật thú vị liên quan đến thế giới tự nhiên, cùng với một vài trò chơi đố vui có thưởng dành cho khách du lịch.

Wan Chai dường như được quy hoạch theo tiêu chí “tâm lý với người đi đường”, bởi cứ chưa đến một cây số, ta sẽ lại bắt gặp một vườn hoa hoặc khu vui chơi nhỏ. Ở đây rất sạch sẽ, có nhiều cây xanh toả bóng mát và nhiều ghế đá, ghế gỗ cho mọi người nghỉ chân.

Miếu Bắc Đế cổ kính im lìm ở Wan Chai.

Wan Chai cũng như toàn bộ đảo Hong Kong đều giữ nguyên đường xe điện thời ngày xưa. Giá vé xe điện rất rẻ, chỉ với 2,3 đôla Hong Kong (chưa đến 7.000 đồng Việt Nam) người ta có thể đi trọn một vòng hòn đảo. Tuy nhiên, đây là hình thức để cư dân Hong Kong gìn giữ và quảng bá nét đẹp văn hoá truyền thống.

Xe điện ngược chiều trên phố.

Những cái nắm tay đầy thương yêu luôn là hình ảnh đáng nhớ đáng yêu trên đường phố Wan Chai.

Wan Chai không thiếu gì các nhà hàng xa xỉ, song nếu muốn cảm nhận trọn vẹn hương vị chuẩn Hong Kong thì tốt nhất nên ghé các quán xá vỉa hè trong khu chợ. Quán bé xíu nhưng sạch sẽ, phục vụ nhanh nhẹn và thân thiện dù chủ quán và thực khách có thể bất đồng ngôn ngữ. Điều tuyệt vời khi ở đây là vừa được thưởng thức dimsum nóng hổi ngon miệng, uống kèm trà sữa, trà chanh đậm vị, vừa ngắm nhìn nhịp sống bình dị của người dân bản địa.

Tới Wan Chai ngày nắng, bách bộ qua nhiều ngóc ngách nhỏ, ghé quán uống trà chiều, ngồi xe điện và nghe vài bài nhạc cũ. Phố xá vẫn ồn ào, dòng người vẫn huyên náo, nhưng tâm hồn thì thanh thản dịu dàng đến lạ. 

Ảnh: An An

Phong Kiều